Universidad de Arkansas

Programa de Cultivo de Moras

La innovación y la mejora distinguen el programa de desarrollo de variedades de mora de la Universidad de Arkansas (UA). Dirigido por la Dra. Margaret Worthington, el programa desarrolla y evalúa cultivares de floricane y primocane, haciendo hincapié en las moras dulces. La selección de nuevas variedades de mora floricane se centra en mejorar la productividad, el tamaño de la baya y el sabor. Las variedades Floricane dan frutos en bastones de segundo año que han pasado el invierno. Estos cultivares se desempeñan mejor en condiciones de clima templado. Las severas temperaturas invernales pueden dañar los bastones desprotegidos. La floración se limita a un único período de crecimiento activo al romper el letargo. Este conjunto de flores concentra la cosecha de floricane en un período de cosecha corto, desde principios hasta mediados del verano.

En 2004, el Dr. John Clark, anterior director del Programa de Mejoramiento de Frutas de la Universidad de Arkansas, introdujo las primeras variedades de mora primocane. Exclusivas del programa de variedades de moras de la U of A, las variedades de moras primocane producen flores y frutos en bastones que crecen en el mismo año. No es necesario pasar el invierno. Dependiendo de las temperaturas en primavera y verano, en las regiones de latitudes templadas los cultivares primocane producen frutos a finales del verano y principios del otoño. Utilizados en combinación con variedades de floricane, los primocanes pueden prolongar sustancialmente el período en el que el productor puede colocar frutos de mora en el mercado.

El desarrollo de las variedades primocane promete cambiar fundamentalmente las prácticas culturales y ampliar el rango económicamente viable de producción comercial de moras. En las zonas del norte, el productor evita daños a las cañas que pasan el invierno cortando las plantas al suelo al final de la temporada de crecimiento. En latitudes bajas o regiones ecuatoriales, los productores aprovechan el requisito mínimo de frío que caracteriza a los cultivares primocane. La acumulación de grados de frío no es necesaria para iniciar el cuajado de flores como es el caso de los tipos floricane. En consecuencia, los cultivares primocane se adaptan a áreas de cultivo de baja latitud y gran elevación. Por primera vez, los productores de moras cuentan con recursos genéticos similares a los utilizados por los productores de frambuesas durante los últimos 50 años.

En 2013, EMCO CAL celebró un acuerdo de desarrollo de variedades con la U de A. En virtud de este acuerdo, EMCO CAL lleva a cabo pruebas y evaluaciones exhaustivas de selecciones avanzadas y nuevo material genético. EMCO CAL centrará sus actividades de evaluación en las principales regiones de pequeña producción de frutas fuera de Estados Unidos, México y Japón.